造纸领域聚丙烯酰胺通常作为分散剂、助滤剂、助留剂、絮凝剂使用。

分散剂可改善纸张均匀度和柔软性，在卫生纸、餐纸、生活用纸及高档薄纸方面应用多；助滤剂能提高纤维和淀粉的留着率，增加滤水性能，为造纸企业节约填料成本，提高生产效率；絮凝剂用于纸浆废水处理，通常与无机絮凝剂联合使用。

印染行业废水处理工作量大，PAM通常用来作废水处理絮凝剂。

洗煤领域在精煤的沉降过程中加入聚丙烯酰胺，从而加快沉降促进固液分离，另外在过滤和离心分离的过程中加入PAM提高精煤分离的效率。

选矿的生产中通常需要洗矿，导致产生大量的废水，废水中通常含有重金属，酸碱等有害物质，需要处理达标后才能排放或者二次利用，聚丙烯酰胺能与废水中的污染物产生化学反应，形成沉淀，固液分离后将污染物除去。

皮革废水处理时一般先用阳离子的无机混凝剂脱稳，再用阴离子聚丙烯酰胺絮凝，如果是皮革厂的污泥脱水，一般使用阳离子聚丙烯酰胺，离子度一般要求强阳，离子度最好在50以上。

养殖场排放的废水中固体悬浮物含量很高，最高达160000mg/L，并且有机物含量非常高，需要通过絮凝分离清除悬浮物，目前使用比较成熟的絮凝剂有聚丙烯酰胺、聚合氯化铝等。